اعتقد كوين أن هذا كان محتملا أن يحدث عند تقديم اقتراحه. ما أراد فعله الآن هو محاولة التفكير في شيء يرضيهم ، و لكن يساعده أيضًا في وضعه.
لقد وصل إلى هذا الحد بمفرده. الآن لم يكن لديه آرثر أو فينسنت لمساعدته في الاقتراحات ، كان الأمر كله متروكًا له و كان في العقبة الأخيرة.
"إذا بقي أحد فرسان مصاصي الدماء في القلعة ، ينبغي أن يكون ذلك كافيًا ، أليس كذلك؟ قال إدوارد. كان هذا ما تم القيام به من قبل عندما تم تكليف عائلة بمثل هذه المهمة الهامة."
كان هذا صحيحًا ، ففي ذاكرة فينسنت السابقة كانت له مهمة جمع الدم من البشر. كانت وظيفته كقائد. في ذلك الوقت سمحوا للقائد بالتفاعل مع البشر مع فارس مصاص دماء.
"من فضلك." صرخ بريما. "أنت بالكاد تعرف الطفل ، حتى قائدكم العاشر الثمين الذي كان يهتم بكم قد تخلى عنكم جميعًا ، و لماذا ، من يدري؟ إذا تركت هنا ، فلن يتغير شيء. إذا أردنا أن يكون الأمر أكثر عدلاً ، إذًا يجب أن يكون شخصًا من المجموعة التي جاء معها. شخص قريب منه ".
"أعتقد أن هذا جيد". أضاف موكا "لقد رأينا جميعًا مقدار ما مر به لمجرد إنقاذ فيكس. شخص لا علاقة له بعائلته. إذا كان لدينا شخص قريب منه. لا أعتقد أنه سيتخلى عنه أبدًا."
عند سماع هذا من موكا ، تم تذكيرهم جميعًا بسبب قدوم كوين إلى هنا في المقام الأول. لإنقاذ حياة مصاص دماء واحد. شخص لم يكن في مكانة عالية من السلطة ، و لكن مجرد صديق. لم يتمكنوا من إنكار أن هذه كانت أداة مساومة جيدة.
استطاع برايس ، الذي كان يستمع إلى كل شيء ، أن يرى الرأي في وجه الجميع يتغير. كان يعلم أنها كانت تسير في طريقهم.
"حسنًا" قال كوين. "عندها مع ترك إدوارد هنا. اختار أن أترك فارسي الآخر ، ليو. أتمنى أن أعتني بالشعب العاشر وألا أتخلى عنهم تمامًا. لقد رأيتم جميعًا قوة ليو في ساحة المعركة. إنه أحد أفضل الرجال لدي و بذلك أعتقد أن هذا سيكون بعيدًا ".
ما قاله كوين كان صحيحًا ، لكن السبب الرئيسي لاختيار ليو هو أن الآخرين لم يعرفوا شيئًا لديه. مهارة خاصة مرتبطة بالنظام فقط ، مهارة تسمى "الإستدعاء". ستسمح له هذه المهارة بإستدعاء بـليو في أي مرحلة و في أي وقت إلى مكانه إذا كان في أي وقت مضى في مشكلة.
لم يكن يريد استخدامه ، لكنه سيكون شبكة أمان جيدة.
"أعتقد أن الاقتراح الذي تم تقديمه هو اقتراح جيد". قال دوايت. "أعتقد أنه من المهم مراقبة ما يحدث على الأرض من أجل مستقبلنا أيضًا. بالنسبة لأولئك الذين يرغبون في المضي قدمًا مع اقتراح العاشر ، من فضلكم ارفعوا أيديكم."
عند سماع هذا ، كان كوين مليئًا بالإثارة. لقد فعلها. لقد تمكن من إقناعهم بمواصلة الأمر بعد كل شيء ، و لكن بعد ذلك تغير كل هذا عندما رأى عدد الأيدي التي تم رفعها. كانت أربعة في المجموع.
تمتم إدوارد: "يبدو أن البعض غير مقتنع".
"ليست لدينا أي خيارات قابلة للتطبيق مطروحة على الطاولة في الوقت الحالي ، و لا يبدو أن هناك قادة آخرين على استعداد للذهاب".قال دوايت و هو يهز رأسه "يجب أن أسأل ، هل هناك أي شيء من شأنه أن يقنع القادة الآخرين بالسماح لهذا الاقتراح بالمضي قدمًا".
"لدي واحد "قالت جيل و هي ترفع يدها. كانت واحدة من قادة مصاصي الدماء الذين أصابوا ليلى بجروح بالغة ، و تذكر كوين أنه جرحها برصاصة الدم. إذا كانت هي التي لديها اقتراح ، فهو لا يحب الطريقة التي يسير بها هذا.
"أنا أميل إلى الموافقة إذا كان سيترك إحدى الفتيات في مجموعته خلفه ، أي واحدة ، يمكنه الإختيار ". قالت مع ابتسامة.
لو استطاع كوين ، لكان يود أن يأخذهم جميعًا ، لكن في النهاية ، لم يكن ذلك ممكنًا. "حسنًا ، سأترك ورائي إيرين. لقد تحولت حديثًا."
كانت جيل سعيدة بهذا ، لم تكن مهتمة بأي واحدة ، لكنها أرادت أن تدفع لجميع الفتيات الثلاث المتاعب التي تسببوا فيها لها في ذلك الوقت.
أما بالنسبة لمنطق كوين. كان ذلك بسبب عدم قدرة إيرين على العودة إلى القاعدة العسكرية في المقام الأول. كان الحلم الحقيقي لا يزال يلاحقها ، و قد قاموا بتصوير فيديو معلنين أن الطاهرون قد أخذوها.
تغير لون شعرها و مظهرها قليلاً الآن ، لكنها ما زالت تشبه إيرين. علاوة على ذلك ، وفقًا لوصف النظام ، إذا كانت ستعود و تحيط بالبشر ، فإن مظهرها سيتغير إلى ما كان عليه من قبل.
كان يعرف أن ليو و إيرين متفقين جدا. لقد بقوا معًا لفترة من قبل ، و كان متأكدًا من أن إيرين ستكون على ما يرام على الأرجح مع هذا و تفهم قراره.
كانت المشكلة ، على الرغم من أن جيل قد غيرت رأيها ، لا يزال خمسة أشخاص فقط قد وافقوا ، لا يزال هناك المزيد يجب إقناعه لجعله أغلبية.
كانت الغرفة صامتة لبعض الوقت ، و نفد كوين من الأفكار لمحاولة إقناعهم ، ثم انطلق صوت مفاجئ غير متوقع قادمًا من جين ، الذي كان أحد مصاصي الدماء الذين أعطوا كوين صوتهم .
"أعتقد أن هذا سيؤثر على بعض الناس"قال جين. "ماذا عن أن نرسل مع المجموعة التي سنرسلها ، أحد مصاصي الدماء لدينا للذهاب معهم؟ لجعل الأمر أكثر عدلاً ، أقترح إرسال شخص من الجانب الآخر الذي لم يدلي بصوته. يمكننا حتى إرسال شخص من العائلة الأولى ".
"الأمر متروك لكم للإختيار ، يمكنكم إرسال أحد فرسانكم إذا كنت ترغبون حقًا."
أخيرًا ، بدا أن مصاصي الدماء يمكن أن يوافقوا على ذلك ، حيث رأوا أن العديد منهم كانوا الآن يهزون رؤوسهم.
نظرًا لأن التصويت سيتغير قريبًا ، رفع برايس يده أولاً لتغيير تصويته. "ثم سأوافق على هذا طالما أنه واحد من العائلة الأولى الذي سيتم إرساله."
كما رفع قائد آخر يده بعد سماع ذلك ، و أخيرًا أعطى التصويت الأغلبية لكوين.
بدأ الشعور الغريب الذي كان يشعر به كوين في معدته يستقر أخيرًا ، و لم يعد يشعر وكأنه سيخرج ما في معدته في أي لحظة.
'لقد فعلت ذلك .. لكن ... لا يمكنني أن أرضى بهذا.' كان يعتقد.
"يبدو أننا جميعا توصلنا إلى قرار". قال الملك. "الإنسان المعروف باسم بول سوف يحول بواسطة القائد العاشر. ثم يتم إرسال مجموعة صغيرة من أفراد العاشرة إلى الأرض مع أحد مصاصي الدماء من العائلة الأولى. سيتم فرز التفاصيل الدقيقة قريبًا ، لكن أرغب في أن يتم هذا في أسرع وقت ممكن. لذلك أتمنى أن يجمع كوين شعبه. قبل هذا ، وعدتك بمكافأة على إنجاز مهمتك بشكل جيد ، هل هناك أي شيء تتمنى أن تكافأ به؟ "
جمع قبضته ، كان على كوين أن يفعل ذلك ، الشيء الوحيد الذي أراد طلبه طوال الوقت.
"إذا كنت تستطيع أن تمنحني أي شيء ، فعندئذ أتمنى ألا تمحي ذكريات الشخصين المتبقيين اللذين أحضرتهما معي". طلب كوين. "إنهم قريبون جدًا مني ، لدرجة أنهم اختاروا بمحض إرادتهم القدوم إلى هذا المكان لإنقاذ آخر. لم يتم إجبارهم بأمر من الدم ، و لكن من خلال نوع مختلف من الروابط."
"أسمع ما تقول." أجاب الملك. "لكن لا يُسمح للبشر بمعرفة هذا المكان. حتى لو أردت منحك هذا ، لا أستطيع. هل هناك أي شيء آخر تريد أن تطلبه؟"
لقد فشل. شعر كوين و كأنه خذل أصدقاءه. بعد أن فعلوا كل شيء ، استطاعوا مساعدته ، كانت ذكرياتهم سوف تمحى و سوف ينسون كل ما مروا به.
لا! كان عليه أن يحاول مرة أخرى.
"إذا لم تتمكن من منحي هذا الطلب الآن ، فأنا أسأل ، على الأقل تأجيله. سيكونون مهمين في مساعدتي في إكمال مهمتي. عندما أحضرتهم إلى هنا ، كان ذلك بسبب قوتهم التي يمكنني الحصول عليها حتى الآن . يمكنك التأكيد مع رجالك ، لقد تسللنا إلى نظامكم غير المعروف. رأيت كيف تعاملوا مع مصاصي الدماء الآخرين في ساحة المعركة. "
"حتى مع عدم كونهم مصاصي دماء ، كانوا لا يزالون قادرين على بذل قصارى جهدهم. لذلك كل ما أريده هو الاحتفاظ بذكرياتهم حتى تنتهي المهمة .."
ساد الصمت في الغرفة. كان الملك في الواقع ينتظر ليرى ما إذا كان شخص ما قد اعترض بشدة على هذا الأمر ، لكن يبدو أن أياً من مصاصي الدماء لم يهتم بهذا الأمر.
"حسنًا ، جيد جدًا." أجاب الملك. "و لكن ، هم مسؤوليتك ، يرجى تذكر أن كل ما يفعلونه سيؤثر عليك بشكل كبير الآن أيضًا ، و تذكر الأشخاص الذين اخترت تركهم وراءك. لا يزال هناك بعض الأشياء التي يتعين عليك فعلها ، عد إلى قلعتك الآن و اختر من ترغب في اصطحابه معك. سيأتي لاحقًا أحد فرسان الملك ليقدم لك بقية التفاصيل ".
"تم انهاء الاجتماع".
أخيرًا ، تم رفع وزن ثقيل من أكتاف كوين. لقد فعل ذلك ، و كانوا قادرين على العودة إلى الأرض ، العودة إلى ديارهم.
و مع ذلك ، لم يكن ذلك دائمًا ، لم يكن يعرف إلى متى ، لكنها كانت الخطوة الأولى.
*****